15 vuotta puheenjohtajana perheyrityksessä: jatkuvuuden, luottamuksen ja pitkäjänteisyyden merkitys
Helmikuun alussa tuli kuluneeksi 15 vuotta siitä, kun Valtteri Simola aloitti Messua Oy:n hallituksen puheenjohtajana. Pitkäjänteinen perheyrityksen hallitustyö on mahdollistanut muun muassa katseen suuntaamisen pidemmälle kuin yksittäisiin tilikausiin.
Viisitoista vuotta on pitkä aika, joka perheyrityksessä korostuu erityisellä tavalla. Sukupolvet, arvot ja jatkuvuus ovat vahvasti läsnä, ja hallitustyö kietoutuu aina osaksi tätä kokonaisuutta.
Messua on pitkän linjan perheyritys, ja vaimoni Jonna Simola sen edustaja jo kolmannessa polvessa. Myös oma suhteeni yhtiöön on vuosien varrella syventynyt vahvan historiallisen ja inhimillisen ymmärryksen kautta. Samalla olen toiminut tehtävässäni hallitusammattilaisena, yrityksen operatiivisen arjen ulkopuolelta. Yhdistelmä perheyhtiöiden dynamiikan tuntemusta ja moninainen liiketoimintakokemus on ollut keskeinen lähtökohta omassa hallitustyössäni. Itse asiassa Messua-urani alkoi jo syksyllä 2005, kun selvitin Messualle konsulttina erästä kansainvälistä liiketoimintamahdollisuutta. Luonnollisesti kävin myös tekemässä muutaman rakennus- ja purkukeikan, jotta alan käytännöt tulivat tutuksi. Messuan hallituksen jäsenenä aloitin 2007 ja puheenjohtajana appeni Jorman jälkeen 2011.
Maailma on muuttunut – mutta osaaminen kantaa
Kuluneiden vuosien aikana Messuan toimintaympäristö on muuttunut merkittävästi. Markkinat, asiakastarpeet ja koko tapahtuma-ala ovat eläneet jatkuvassa murroksessa. Silti yrityksen perustehtävä on säilynyt kirkkaana: laadukkaiden ja toimivien messu- ja tilaratkaisujen tuottaminen asiakkaille ympäri maailmaa. Globaali messuosaaminen niin suunnittelussa kuin toteutuksessa on ollut keskeinen menestyksen tae jo vuosikymmenien ajan.
Pitkä hallituskausi on mahdollistanut sen, että muutoksia on voitu viedä eteenpäin hallitusti ja pitkäjänteisesti, ilman tarvetta reagoida lyhytjänteisesti jokaiseen käänteeseen. Hallituksessa on toiminut myös perheen ulkopuolisia jäseniä. He ovat tuoneet merkittävää lisäarvoa, sillä liiketoiminnan eri vaiheissa tarvitaan erilaista osaamista. Viime vuodet olemme hoitaneet hallitustyön perheen voimin. Todennäköisesti tulevaisuudessa tarvitsemme jälleen ulkopuolista näkemystä.
Hallituksen ja puheenjohtajan rooli tukijana ja sparraajana
Kun yrityksen ja sen puheenjohtajan yhteistä historiaa kertyy näinkin paljon, on selvää, että keskustelu syvenee ja muuttuu avoimemmaksi. Luottamus rakentuu ajan myötä, ja sen ansiosta myös haastavista asioista voidaan puhua suoraan. Kaikkea ei tarvitse joka kerta avata alusta asti, vaan voidaan keskittyä olennaiseen. Perheyrityksessä tämä on erityisen arvokasta.
Pitkäjänteinen hallitustyö on myös mahdollistanut katseen suuntaamisen pidemmälle kuin yksittäisiin tilikausiin. Päätöksiä on voitu tehdä yrityksen jatkuvuutta ja tulevia sukupolvia ajatellen. Ulkopuolinen näkökulma auttaa hahmottamaan kokonaisuuksia, mutta läheinen yhteys yrityksen arkeen pitää päätöksenteon realistisena ja käytännönläheisenä.
Hallituksen puheenjohtajan on sparrattava ja tuettava toimitusjohtajan työtä. En ole varma, olenko onnistunut siinä riittävän hyvin. Jonna ja hänen sisarensa Eriikka tekevät kiireaikoina erittäin pitkää päivää operatiivisissa tehtävissä ja hallituksen kokous saattaa tuntua välillä turhalta kiireen keskellä. Kiireen tai sesongin vuoksi emme ole kuitenkaan koskaan jättäneet kokousta pitämättä. Ehkä kokouksen jälkeen he omistajina ovat tunteneet, että on hyvä katsoa asioita välillä toisestakin näkökulmasta.
Perheyrityksessä on aina mukana tunne
Perheyrityksessä tunneside on osa toimintaa. Jos omistajat ovat samaa perhettä tai lähtöisin samasta perheestä, suhtaudutaan työntekijöihinkin kuin parhaimpiin ystäviin. Vapaa-aikaa ei välttämättä yhdessä vietetä, mutta tietoisuus toisten elämäntilanteista, huolista sekä iloista on arjessa läsnä. Tämä vaikuttaa yrityksen johtamiseen, mutta myös hallitustyöhön. Ainakin tällaisessa pienessä yhtiössä.
Messua täyttää kohta neljäkymmentä vuotta, ja Arvelinin suku on toiminut alalla yli kuudenkymmenen vuoden ajan. Kun katson taaksepäin, näen paljon muutoksia, keskusteluja ja päätöksiä, jotka ovat vieneet Messuaa eteenpäin ja auttaneet yhtiötä selviämään myös haastavista ajoista. Samalla katse on vahvasti tulevassa. Pitkä historia antaa tukevan pohjan, jolta on hyvä jatkaa yrityksen kehittämistä myös tulevina vuosina.
Teksti: Valtteri Simola